Chef Joseph
1840–1904 2 entrées
Biographie
Le chef Joseph, dans sa langue Hin-mah-too-yah-lat-kekt, « le Tonnerre qui roule de la montagne », était un chef de la bande Wallowa des Nez-Percés, dans l’actuel Oregon. Né en 1840 dans la vallée de la Wallowa, il succéda à son père comme chef en 1871. En 1877, le gouvernement des États-Unis ordonna à son peuple de quitter sa terre pour une petite réserve de l’Idaho, et lorsque les combats éclatèrent, quelque huit cents Nez-Percés prirent la fuite vers le Canada, poursuivis par l’armée, sur près de 1 900 kilomètres.
Après près de quatre mois et plusieurs batailles, il se rendit en octobre 1877 dans les monts Bear Paw, au Montana, à une soixantaine de kilomètres seulement de la frontière, avec des mots restés célèbres. Son peuple fut exilé au Kansas et dans le Territoire indien, où beaucoup moururent, et il se rendit à Washington en 1879 pour plaider son retour. En 1885, ils furent autorisés à revenir dans le Nord-Ouest, mais pas dans la vallée de la Wallowa. Il mourut en 1904 dans la réserve de Colville, dans l’État de Washington ; le médecin de l’agence écrivit qu’il était mort de chagrin.
- Citations 2