Geronimo
1829–1909 1 entrée
Biographie
Geronimo, dans sa langue Goyahkla, « Celui qui bâille », était un chef et homme-médecine des Apaches bedonkohes, une bande des Chiricahuas. Né en 1829 près du cours supérieur de la rivière Gila, dans l’actuelle région frontalière du Nouveau-Mexique et de l’Arizona, il vit en 1858 des soldats mexicains attaquer le camp de son peuple près de Janos pendant que les hommes étaient partis commercer ; sa mère, sa femme et ses trois enfants furent parmi les morts. Dès lors, il combattit pendant près de trente ans les soldats mexicains et américains.
Il quitta encore et encore les réserves et mena de petites bandes dans les montagnes de l’Arizona et du nord du Mexique, jusqu’à ce qu’il se rende en 1886 au général Nelson Miles dans le Skeleton Canyon. Lui et son peuple furent envoyés comme prisonniers de guerre en Floride, en Alabama, puis à Fort Sill, en Oklahoma. Dans ses dernières années, il devint une célébrité, parut à l’Exposition universelle de Saint-Louis en 1904, défila à cheval lors de l’investiture du président Theodore Roosevelt et raconta l’histoire de sa vie à l’écrivain S. M. Barrett. Il mourut à Fort Sill en 1909, toujours prisonnier de guerre.
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