Johann Wolfgang von Goethe

Biographie

Johann Wolfgang von Goethe était un poète, dramaturge, romancier, savant et homme d’État allemand, la figure centrale de la littérature allemande. Né à Francfort-sur-le-Main, il étudia le droit à Leipzig et à Strasbourg. Son roman Les Souffrances du jeune Werther, paru en 1774, le rendit célèbre dans toute l’Europe presque du jour au lendemain. En 1775, il s’installa à la cour de Weimar, où il servit le duc comme ministre pendant de longues années.

Son amitié avec Friedrich Schiller est au cœur du classicisme de Weimar. Il écrivit des poèmes, des pièces et des romans, dont Les Années d’apprentissage de Wilhelm Meister, et il étudia les plantes, les minéraux et la théorie des couleurs. L’œuvre de sa vie fut le drame Faust, l’histoire d’un savant qui conclut un pacte avec le diable, auquel il travailla une soixantaine d’années et qu’il acheva peu avant sa mort à Weimar, en 1832.