René Descartes
1596–1650 2 entrées
Biographie
René Descartes était un philosophe, mathématicien et savant français, souvent appelé le père de la philosophie moderne. Élève des jésuites à La Flèche, il étudia le droit, servit un temps comme soldat volontaire et passa la plus grande partie de sa vie adulte dans les Provinces-Unies. Dans le Discours de la méthode, paru en 1637, il entreprit de douter de tout ce dont on peut douter et trouva une certitude qui résistait au doute : je pense, donc je suis. Il chercha ensuite à rebâtir le savoir sur des idées claires et distinctes, dans des œuvres comme les Méditations métaphysiques et les Principes de la philosophie.
En mathématiques, il unit l’algèbre et la géométrie, et le repère qui porte son nom, le repère cartésien, s’enseigne encore dans toutes les écoles. Il écrivit aussi sur l’optique, sur le mouvement des astres et sur les passions de l’âme. En 1649, il se rendit à Stockholm à l’invitation de la reine Christine de Suède, et il y mourut d’une pneumonie l’hiver suivant.
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