Richard Feynman
1918–1988 1 entrée
Biographie
Richard Feynman était un physicien théoricien américain, l’un des scientifiques les plus originaux du XXe siècle. Né à New York en 1918, il étudia au MIT et à Princeton, et travailla pendant la Seconde Guerre mondiale à Los Alamos sur le projet Manhattan, où il se rendit célèbre en crochetant les coffres-forts qui renfermaient les secrets atomiques. Après la guerre, il enseigna à l’université Cornell puis, à partir de 1950, au California Institute of Technology.
Sa refondation de l’électrodynamique quantique, la théorie de l’interaction entre la lumière et la matière, lui valut en 1965 le prix Nobel de physique, partagé avec Julian Schwinger et Sin-Itiro Tomonaga, et les schémas simples qu’il inventa pour elle, les diagrammes de Feynman, sont utilisés par les physiciens du monde entier. Professeur brillant, il laissa Le Cours de physique de Feynman, et les récits réunis dans « Vous voulez rire, monsieur Feynman ! » le rendirent célèbre bien au-delà de la science. En 1986, membre de la commission d’enquête sur l’explosion de la navette Challenger, il montra à la télévision, avec un verre d’eau glacée, pourquoi un joint en caoutchouc avait cédé. Il jouait des bongos, aimait les énigmes et mourut à Los Angeles en 1988.
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