Blaise Pascal
1623–1662 3 voci
Biografia
Blaise Pascal fu un matematico, fisico, inventore e pensatore religioso francese. Nato a Clermont-Ferrand, fu istruito in casa dal padre e mostrò un talento straordinario per la matematica, scrivendo a sedici anni un saggio sulle sezioni coniche. A diciannove anni costruì una delle prime calcolatrici meccaniche, la Pascalina, per aiutare il padre nei conti delle imposte. Con Pierre de Fermat pose le basi del calcolo delle probabilità, e i suoi esperimenti sul vuoto e sulla pressione dell’aria portarono alla legge di Pascal; l’unità di misura della pressione, il pascal, porta il suo nome.
Dopo un’esperienza mistica nella notte del 23 novembre 1654 si volse alla religione e si avvicinò ai giansenisti di Port-Royal. In loro difesa scrisse le Lettere provinciali, un capolavoro della prosa e della satira francese. Morì a trentanove anni, lasciando appunti per un’apologia della fede cristiana che furono pubblicati dopo la sua morte con il titolo di Pensieri.