Blaise Pascal

Biografie

Blaise Pascal a fost un matematician, fizician, inventator și gânditor religios francez. Născut la Clermont-Ferrand, a fost educat acasă de tatăl său și a arătat un talent extraordinar pentru matematică: la șaisprezece ani a scris un eseu despre secțiunile conice. La nouăsprezece ani a construit unul dintre primele calculatoare mecanice, pascalina, ca să-l ajute pe tatăl său la socotelile impozitelor. Împreună cu Pierre de Fermat a pus bazele teoriei probabilităților, iar experimentele lui despre vid și presiunea aerului au dus la principiul lui Pascal; unitatea de măsură a presiunii, pascalul, îi poartă numele.

După o experiență mistică în noaptea de 23 noiembrie 1654, s-a întors spre religie și s-a apropiat de janseniștii de la Port-Royal. În apărarea lor a scris Scrisorile provinciale, o capodoperă a prozei și a satirei franceze. A murit la treizeci și nouă de ani, lăsând însemnări pentru o apărare a credinței creștine, publicate după moartea lui sub titlul Cugetări.