Épicure
341–270 av. J.-C. 4 entrées
Biographie
Épicure était un philosophe grec, fondateur de l’une des grandes écoles de la philosophie antique. Né en 341 av. J.-C. sur l’île de Samos, de parents athéniens, il enseigna d’abord à Mytilène et à Lampsaque avant de s’établir à Athènes vers 306 av. J.-C. Il y acheta une maison avec un jardin, et son école, appelée simplement le Jardin, y vivait en communauté d’amis, ouverte, chose rare à l’époque, aux femmes et aux esclaves.
Il enseignait que le plaisir est le commencement et la fin de la vie heureuse, mais il entendait par là avant tout l’absence de douleur dans le corps et de trouble dans l’âme, atteinte par une vie simple, la prudence et l’amitié. À la suite de Démocrite, il tenait que tout est fait d’atomes se mouvant dans le vide, que les dieux ne se mêlent pas des affaires humaines et que la mort, fin de toute sensation, n’est pas à craindre. De ses quelque trois cents livres ne subsistent que trois lettres, un recueil de maximes capitales et des fragments, tandis que le poète romain Lucrèce exposa sa doctrine dans le poème De la nature des choses. Son nom en est venu plus tard, bien injustement, à désigner le goût de la bonne chère et du luxe.
- Citations 4