Lucrèce
99–55 av. J.-C. 2 entrées
Biographie
Titus Lucretius Carus, dit Lucrèce, était un poète et philosophe romain du Ier siècle av. J.-C., l’auteur du long poème De la nature des choses. On ne sait presque rien de sa vie : il vécut sans doute d’environ 99 à environ 55 av. J.-C., et un récit tardif et douteux parle d’un philtre d’amour qui l’aurait rendu fou. Cicéron, qui lut son poème, le loua dans une lettre à son frère pour ses nombreux éclairs de génie et son grand art.
En six livres de vers latins, il exposa la doctrine d’Épicure : tout est fait d’atomes qui se meuvent dans le vide, le monde n’a pas été créé par les dieux et l’âme meurt avec le corps, si bien que la mort n’est pas à craindre. Il voulait libérer ses lecteurs de la peur des dieux et de la mort. Le poème faillit se perdre au Moyen Âge, jusqu’à ce que l’humaniste Pogge en découvre un manuscrit dans un monastère allemand en 1417 ; il contribua ensuite à façonner la science et la philosophie des Temps modernes.
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