Bernardo di Chiaravalle

Biografia

Bernardo di Chiaravalle fu un abate, teologo e predicatore francese, uno degli uomini di Chiesa più influenti del Medioevo. Nato nel 1090 in una famiglia nobile vicino a Digione, in Borgogna, a ventidue anni entrò nel nuovo e severo monastero di Cîteaux, portando con sé una trentina di parenti e amici. Nel 1115 fu mandato a fondare un monastero figlio a Clairvaux, che guidò come abate fino alla morte e che fece diventare il centro dell’ordine cistercense. Sotto la sua influenza l’ordine si diffuse in tutta Europa, dal Portogallo alla Svezia.

Consigliere di papi e di re, risolse un’elezione papale contestata, si oppose al filosofo Pietro Abelardo e nel 1146 predicò la seconda crociata a Vézelay. I suoi sermoni sul Cantico dei Cantici e i suoi scritti sull’amore di Dio ne fanno uno dei grandi mistici del cristianesimo. Morì a Clairvaux nel 1153, fu proclamato santo nel 1174 e dottore della Chiesa nel 1830.