Charles Darwin
1809–1882 2 voci
Biografia
Charles Darwin fu un naturalista inglese, la cui teoria dell’evoluzione per selezione naturale cambiò il nostro modo di vedere la vita sulla Terra. Nato a Shrewsbury nel 1809, cominciò a studiare medicina a Edimburgo, non sopportò la vista delle operazioni chirurgiche e passò a Cambridge per prepararsi alla carriera ecclesiastica, dedicando il tempo libero a collezionare coleotteri. Nel 1831 si imbarcò come naturalista sul brigantino Beagle, per un viaggio intorno al mondo di quasi cinque anni, durante il quale gli animali delle isole Galápagos, tra molte altre cose, lo indussero a riflettere su come cambiano le specie.
Tornato in Inghilterra lavorò alla sua teoria per circa vent’anni, finché una lettera del giovane naturalista Alfred Russel Wallace, giunto alla stessa idea, portò alla loro presentazione congiunta nel 1858. L’anno seguente pubblicò L’origine delle specie, che andò esaurito il primo giorno e accese un dibattito che andò ben oltre la scienza, e nel 1871 L’origine dell’uomo applicò la teoria agli esseri umani. Trascorse la seconda metà della vita, spesso malato, a Down House, nel Kent, con la moglie Emma e i figli, lavorando nel suo giardino e nella sua serra. Morì nel 1882 e fu sepolto nell’abbazia di Westminster, vicino a Isaac Newton.
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