François de La Rochefoucauld

Biografia

François de La Rochefoucauld fu un nobile, soldato e scrittore francese, uno dei grandi maestri della massima. Nato a Parigi in una delle più antiche famiglie di Francia, passò la giovinezza a corte e nell’esercito, e prese parte a complotti contro il cardinale Richelieu. Durante la Fronda, le guerre civili dal 1648 al 1653, combatté contro la corona e fu ferito gravemente al volto. Dopo la sconfitta si ritirò dalla vita politica e frequentò i salotti letterari di Parigi.

Lì affinò, nella conversazione e nella corrispondenza, le brevi frasi che pubblicò nel 1665 come Riflessioni o sentenze e massime morali. In poche centinaia di massime svela l’interesse personale e l’amor proprio nascosti anche dietro le virtù più ammirate. Rivide il libro in cinque edizioni durante la sua vita, e fu amico intimo di Madame de La Fayette, autrice della Principessa di Clèves. Morì a Parigi nel 1680.