François de La Rochefoucauld

Biografi

François de La Rochefoucauld var en fransk adelsmann, soldat og forfatter, en av maksimens store mestere. Han ble født i Paris i en av Frankrikes eldste slekter, tilbrakte ungdommen ved hoffet og i hæren og deltok i sammensvergelser mot kardinal Richelieu. Under Fronden, borgerkrigene fra 1648 til 1653, kjempet han mot kronen og ble hardt såret i ansiktet. Etter nederlaget trakk han seg ut av politikken og ble en fast gjest i de litterære salongene i Paris.

Der finpusset han, i samtale og brevveksling, de korte setningene som han i 1665 ga ut som Refleksjoner eller sentenser og moralske maksimer. I noen få hundre maksimer avslører han egeninteressen og egenkjærligheten som skjuler seg selv bak de mest beundrede dydene. Han bearbeidet boken gjennom fem utgaver i sin levetid og var nær venn av madame de La Fayette, forfatteren av Prinsessen av Clèves. Han døde i Paris i 1680.