Cytaty

Cała sztuka wojenna opiera się na podstępie.

Posuwaj się tam, gdzie nikt nie może cię zatrzymać; wycofuj się tam, gdzie nie mogą cię dogonić.

Kto pierwszy stanie na polu bitwy i czeka na nadejście wroga, będzie wypoczęty do walki; kto przybędzie drugi i musi spieszyć do bitwy, przybędzie wyczerpany.

Żaden władca nie powinien wyprowadzać wojsk w pole tylko po to, by dać upust swojemu gniewowi; żaden wódz nie powinien staczać bitwy tylko z urazy.

W każdej walce metoda bezpośrednia może służyć do nawiązania bitwy, ale do zapewnienia sobie zwycięstwa potrzebne będą metody pośrednie.

Zwycięska armia najpierw zapewnia sobie zwycięstwo, a dopiero potem szuka bitwy; pokonana armia najpierw walczy, a dopiero potem szuka zwycięstwa.

Zwycięży ten, kto wie, kiedy walczyć, a kiedy nie walczyć.

Dobra armia najpierw czyni się niezwyciężoną, a potem czeka na chwilę, gdy wroga można pokonać.

Zabezpieczenie się przed klęską leży w naszych rękach, ale okazję do pokonania wroga daje nam sam wróg.

Jeśli jestem prawy, ludzie będą działać bez rozkazów. Jeśli nie jestem prawy, nie posłuchają nawet wtedy, gdy wydaję rozkazy.

Dawniej słuchałem słów ludzi i wierzyłem w ich postępowanie. Teraz słucham ich słów i przyglądam się ich postępowaniu.

Starożytni niełatwo wypowiadali słowa, bo wstydzili się, że ich czyny mogą im nie dorównać.