Samuel Johnson

Biografia

Samuel Johnson był angielskim pisarzem, krytykiem, poetą i leksykografem, często nazywanym po prostu doktorem Johnsonem. Urodzony w Lichfield jako syn ubogiego księgarza, z braku pieniędzy musiał opuścić Oksford i wyjechał do Londynu, by zarabiać piórem. Przez dziewięć lat, z zaledwie kilkoma pomocnikami, pracował nad Słownikiem języka angielskiego, wydanym w 1755 roku, który przez ponad sto lat pozostawał najważniejszym słownikiem angielskim. Pisał też eseje do własnych czasopism, The Rambler i The Idler, opowieść filozoficzną Rasselas i wydał dzieła Szekspira.

Jego ostatnie wielkie dzieło, Żywoty najwybitniejszych poetów angielskich, łączy biografię z krytyką. Był błyskotliwym rozmówcą, a jego przyjaciel James Boswell zapisał jego rozmowy w Życiu Samuela Johnsona, jednej z najsłynniejszych biografii, jakie kiedykolwiek napisano. Przez całe życie cierpiał na słabe zdrowie i melancholię, a gdy zmarł w 1784 roku, został pochowany w opactwie westminsterskim.