Proverbio latino

Informazioni

I proverbi latini sono frasi brevi giunte fino a noi dall’antica Roma, nella lingua dei Romani. Alcuni sono versi di poeti, oratori e filosofi romani, come Virgilio, Orazio, Cicerone e Seneca, diventati così noti che i loro autori sono stati dimenticati; altri erano proverbi popolari molto prima che qualcuno li scrivesse. Per molti secoli dopo la caduta di Roma il latino rimase in Europa la lingua della Chiesa, della cultura e del diritto, e con esso questi detti continuarono a vivere nelle scuole e nei libri. Nel 1500 l’umanista olandese Erasmo da Rotterdam pubblicò i suoi Adagia, una raccolta di proverbi greci e latini con commenti, che arrivò a contare più di quattromila voci.

Molti di questi detti si citano ancora oggi in latino, nei discorsi, negli stemmi e sopra le porte delle scuole, e quasi ogni lingua europea li ha accolti in traduzione. Dietro “Errare è umano” sta Errare humanum est, e dietro “Una mano lava l’altra”, Manus manum lavat.