Ralph Waldo Emerson

Biografia

Ralph Waldo Emerson fu un saggista, conferenziere e poeta statunitense, la figura di spicco del movimento trascendentalista. Nato a Boston, figlio di un pastore, studiò a Harvard e divenne egli stesso pastore unitariano, ma lasciò il pulpito nel 1832 a causa dei suoi dubbi. Dopo un viaggio in Europa, dove conobbe Coleridge, Wordsworth e Carlyle, si stabilì a Concord, nel Massachusetts. Il suo primo libro, Natura, pubblicato nel 1836, sostiene che il divino si può trovare nella natura e nell’anima di ciascuno.

In saggi come Fiducia in se stessi esortava i lettori a credere in se stessi più che nella tradizione e nella società. Per decenni girò il paese come uno dei suoi conferenzieri più amati, e si schierò contro la schiavitù. Incoraggiò scrittori più giovani, tra cui Henry David Thoreau, che costruì la sua capanna sul lago Walden su un terreno di Emerson. Morì a Concord nel 1882.