Ralph Waldo Emerson

Biografia

Ralph Waldo Emerson foi um ensaísta, conferencista e poeta americano, a figura principal do movimento transcendentalista. Nascido em Boston, filho de um pastor, estudou em Harvard e tornou-se ele próprio pastor unitário, mas deixou o púlpito em 1832 por causa das suas dúvidas. Depois de uma viagem à Europa, onde conheceu Coleridge, Wordsworth e Carlyle, instalou-se em Concord, no Massachusetts. O seu primeiro livro, Natureza, publicado em 1836, defende que o divino pode ser encontrado na natureza e na alma de cada pessoa.

Em ensaios como Autoconfiança incentivou os leitores a confiar mais em si mesmos do que na tradição e na sociedade. Durante décadas percorreu o país como um dos seus conferencistas mais populares, e pronunciou-se contra a escravatura. Encorajou escritores mais jovens, entre eles Henry David Thoreau, que construiu a sua cabana junto ao lago Walden em terras de Emerson. Morreu em Concord em 1882.