Proverbio latino
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Los proverbios latinos son frases breves que nos han llegado desde la antigua Roma, en la lengua de los romanos. Algunos son versos de poetas, oradores y filósofos romanos, como Virgilio, Horacio, Cicerón y Séneca, que se hicieron tan conocidos que sus autores quedaron olvidados; otros eran refranes del pueblo mucho antes de que nadie los pusiera por escrito. Durante muchos siglos después de la caída de Roma, el latín siguió siendo la lengua de la Iglesia, del saber y del derecho en Europa, y con él estas frases siguieron vivas en las escuelas y en los libros. En 1500 el humanista neerlandés Erasmo de Róterdam publicó sus Adagios, una colección de proverbios griegos y latinos con comentarios que llegó a superar las cuatro mil entradas.
Muchas de estas frases todavía se citan en latín, en discursos, en escudos de armas y sobre las puertas de las escuelas, y casi todas las lenguas europeas las han adoptado traducidas. Detrás de «Errar es humano» está Errare humanum est, y detrás de «Una mano lava la otra», Manus manum lavat.
- Refranes 13