Proverbe latin
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À propos
Les adages latins sont de courtes phrases qui nous sont parvenues de la Rome antique, dans la langue des Romains. Certains sont des vers et des phrases de poètes, d’orateurs et de philosophes romains, comme Virgile, Horace, Cicéron et Sénèque, devenus si connus qu’on en a oublié les auteurs ; d’autres étaient des proverbes populaires bien avant que quiconque les écrive. Pendant des siècles après la chute de Rome, le latin resta en Europe la langue de l’Église, du savoir et du droit, et avec lui ces adages continuèrent de vivre dans les écoles et les livres. En 1500, l’humaniste hollandais Érasme de Rotterdam publia ses Adages, un recueil de proverbes grecs et latins commentés, qui finit par compter plus de quatre mille entrées.
Beaucoup de ces adages sont encore cités en latin aujourd’hui, dans les discours, sur les blasons et au fronton des écoles, et presque toutes les langues européennes les ont repris en traduction. Derrière « L’erreur est humaine » se tient Errare humanum est, et derrière « Une main lave l’autre », Manus manum lavat.
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