Juvenal

Biografi

Juvenal, med fullt navn Decimus Iunius Iuvenalis, var en romersk dikter, den mest bitende av det antikke Romas satirikere. Nesten ingenting er sikkert kjent om livet hans: han ble trolig født i Aquinum sør for Roma omkring midten av det første århundre, og dikteren Martial, vennen hans, tilegnet ham tre epigrammer. Tidlig i det andre århundre, under keiserne Trajan og Hadrian, ga han ut seksten satirer på vers, samlet i fem bøker. En sen og upålitelig tradisjon forteller at han som gammel ble forvist til Egypt for å ha gjort narr av en yndling ved hoffet.

Satirene hans angriper med brennende harme grådigheten, luksusen, smigeren og korrupsjonen i det romerske samfunnet og skildrer larmen, farene og ydmykelsene i livet i storbyen. Den tiende satiren, om menneskeønskenes forfengelighet, ga verden to av dens mest kjente latinske uttrykk, brød og sirkus og et sunt sinn i et sunt legeme, og den sjette spør hvem som skal vokte vokterne selv. Gjenoppdaget i middelalderen og renessansen formet han satiren i århundrene som fulgte, og Samuel Johnson bygde diktene sine London og Menneskeønskenes forfengelighet på Juvenals tredje og tiende satire.