Juvenal

Biografia

Juvenal, cujo nome completo era Décimo Júnio Juvenal, foi um poeta romano, o mais feroz dos satíricos da Roma antiga. Quase nada se sabe com certeza da sua vida: provavelmente nasceu em Aquino, a sul de Roma, por meados do século I, e o poeta Marcial, seu amigo, dedicou-lhe três epigramas. No início do século II, sob os imperadores Trajano e Adriano, publicou dezasseis sátiras em verso, reunidas em cinco livros. Uma tradição tardia e pouco fiável conta que na velhice foi desterrado para o Egito por troçar de um favorito da corte.

As suas sátiras atacam com ardente indignação a cobiça, o luxo, a bajulação e a corrupção da sociedade romana, e descrevem o barulho, os perigos e as humilhações da vida na grande cidade. A décima sátira, sobre a vaidade dos desejos humanos, deu ao mundo duas das suas expressões latinas mais famosas, pão e circo e mente sã em corpo são, e a sexta pergunta quem vigiará os próprios vigilantes. Redescoberto na Idade Média e no Renascimento, deu forma à sátira dos séculos seguintes, e Samuel Johnson baseou os seus poemas Londres e A Vaidade dos Desejos Humanos na terceira e na décima sátiras de Juvenal.