Juvenal

Biografie

Juvenal, pe numele întreg Decimus Iunius Iuvenalis, a fost un poet roman, cel mai înverșunat dintre satiricii Romei antice. Despre viața lui nu se știe aproape nimic sigur: probabil s-a născut la Aquinum, la sud de Roma, pe la mijlocul secolului I, iar poetul Marțial, prietenul lui, i-a închinat trei epigrame. La începutul secolului al II-lea, sub împărații Traian și Hadrian, a publicat șaisprezece satire în versuri, adunate în cinci cărți. O tradiție târzie și nesigură spune că la bătrânețe a fost exilat în Egipt pentru că își bătuse joc de un favorit al curții.

Satirele lui atacă cu o indignare arzătoare lăcomia, luxul, lingușirea și corupția societății romane și descriu zgomotul, primejdiile și umilințele vieții în marele oraș. A zecea satiră, despre deșertăciunea dorințelor omenești, a dat lumii două dintre cele mai cunoscute expresii latinești, pâine și circ și minte sănătoasă în corp sănătos, iar a șasea întreabă cine îi va păzi pe paznici. Redescoperit în Evul Mediu și în Renaștere, a dat formă satirei secolelor următoare, iar Samuel Johnson și-a clădit poemele Londra și Deșertăciunea dorințelor omenești pe a treia și a zecea satiră a lui Juvenal.